تولى الشيخ "خليفة" حكم أبوظبي في
سنة 1833 بعد أخيه الشيخ "طحنون". وكان ذو حس فني وأدبي عالي منذ نعومة
أظافره، فتفتح قريحيته الشعرية منذ الصغر، وكان محبا للجلسات الأدبية، يأنس بسماع
الشعر والقول فيه.
تزوج من ابنة "عبد الله بن سيف بالهول
السويدي" أحد أبرز أعيان قبيلة السودان، من منطقة الخان في إمارة الشارقة، وأنجبت
له "زايد"، ثم تزوج "آمنة بنت زعل بن خلفان بن قطامي السيار"،
والتي لم يرزق منها بأولاد. وقد توفاه الله في سنة 1845، بعد صراع مع المرض،
لينتقل حكم إمارة أبوظبي من بعده إلى ابن أخيه الشيخ "سعيد بن طحنون".
